Efsanevi müzisyen Stevie Wonder‘ın 1970’lerdeki “klasik dönemi”, yeni bir Audible özgün podcast serisinin konusu oldu. “The Wonder of Stevie” adlı yedi bölümlük seri, Amazon’un sesli kitap platformu Audible’da yayınlandı.
Eski ABD Başkanı Barack Obama ve eşi Michelle Obama‘nın medya şirketi Higher Ground ile Audible arasındaki anlaşma kapsamında hazırlanan podcast, kültür eleştirmeni Wesley Morris‘in sunuculuğunda gerçekleşiyor. Seride Wonder’ın kendisiyle yapılan özel söyleşilerin yanı sıra, aralarında Obama çiftinin de bulunduğu birçok ünlü hayranının görüşlerine yer veriliyor.
Higher Ground ve Audacy’nin Pineapple Street Studios‘u, The Roots grubunun kurucusu Ahmir “Questlove” Thompson‘ın Two One Five Entertainment şirketiyle birlikte seriyi üretti. Stevie Wonder’ın yönetici yapımcı olarak görev aldığı podcast, sanatçının 40’tan fazla şarkısını içeriyor.
Podcast, Wonder’ın 1972-1976 yılları arasındaki yaratıcılık dönemini ele alıyor. Bu süreçte müzisyen, söz yazarı ve şarkıcı, Motown Records‘un Tamla etiketiyle beş albüm çıkardı: “Music of My Mind“, “Talking Book“, “Innervisions“, “Fulfillingness’ First Finale” ve “Songs in the Key of Life“. Audible’a göre bu albümler “Amerikan müziğini sonsuza dek değiştirdi”. Bu dönemde 10 milyondan fazla satış yapan albümler, Wonder’a 12 Grammy Ödülü ve klasik dışı yılın yapımcısı olarak 13. bir Grammy kazandırdı.
“The Wonder of Stevie”, son bölümünde Wonder’ı Barack Obama ve Morris ile stüdyoda bir araya getiriyor. Bu bölümde Wonder, bu olağanüstü dönemin birinci elden, kişisel bir anlatımını sunuyor. Ayrıca Obama ve Wonder birlikte “Golden Lady” şarkısını seslendiriyor. Serinin bu final bölümü, Aralık ayına kadar sadece Audible’da erişilebilir olacak.
Seri, 12 Eylül Perşembe günü Audible’da yayınlandı. Binlerce sesli kitap ve podcast içeren Audible Plus abonelik hizmetinin bir parçası olarak, aylık 7,95 dolar karşılığında erişilebilir durumda.
Podcast’in konuk listesinde Barack ve Michelle Obama, Questlove ve müzisyenler Smokey Robinson, Dionne Warwick, King Britt, Babyface, Bob Margouleff, Jimmy Jam, Ray Parker Jr., Janelle Monáe, Mereba, Yolanda Adams, Greg Phillinganes, Rick McLaughlin, Will Butler ve Deniece Williams yer alıyor. Ayrıca gazeteciler Robert Christgau, Maureen Orth, Alex Pappademas ve Brittany Luse; sanat küratörü Thelma Golden; sanatçı Lorna Simpson; aktivist Michaela Angela Davis ve eğlence sektörü yöneticisi Suzanne de Passe ile de röportajlar yapıldı.
ABD eski Başkanı Barack Obama, konuyla ilgili açıklamasında şunları söyledi: “Kendi paramla aldığım ilk albüm, Stevie Wonder’ın ‘Talking Book’uydu. O zamandan beri, müziği pek çok kişi için olduğu gibi benim hayatıma da sıcaklık ve insanlık getirdi. İnanılmaz bir sanatçı kadrosu, uzmanlar ve efsanenin kendisiyle birlikte bu podcast, Stevie’nin dehasına ve Amerikan kültürü üzerindeki etkisine daha da büyük bir takdir kazandırıyor.”
Michelle Obama ise şu ifadeleri kullandı: “Hepimiz Stevie Wonder’ın bir efsane olduğunu biliyoruz – şarkıları, albümleri, melodileri ruhunuza işliyor ve bir daha bırakmıyor. Kendisinin ne zamandır hayranı olduğumu hatırlamıyorum bile. Bu yüzden bu podcast çok şaşırtıcıydı – Wesley, bize Stevie’nin çalışmalarının tam kapsamını anlatıyor ve onun sihrinin sadece müzik dünyasını değil, dünyanın kendisini nasıl şekillendirdiğini ortaya çıkarıyor.”
Questlove ise şöyle konuştu: “Stevie, hatırladığım kadarıyla hep örnek aldığım biri oldu ve onun 1970’lerde ve şimdi müzik üzerindeki süregelen etkisi yadsınamaz. En sevdiğim Stevie Wonder parçalarının bazılarının bu kapsamlı incelemesinin yapımına Two One Five Entertainment aracılığıyla katılmak benim için çok doğal bir karardı. Daha da önemlisi, Philadelphia’lı bir hemşerim olan Wesley ile birlikte bu tarihi sohbetin bir parçası olmaktan onur duyuyorum. Stevie’nin eserlerindeki benzersiz tutkuyu eski ve yeni dinleyicilere yeniden tanıtmayı dört gözle bekliyorum.”
“The Wonder of Stevie”, Audible ve Higher Ground’un özel anlaşması kapsamındaki üçüncü proje. Daha önce “Michelle Obama: The Light Podcast” ve ödüllü gazeteci Michele Norris‘in sunduğu “Your Mama’s Kitchen: Conversations from the Heart of the Home” yayınlanmıştı. Audible ve Higher Ground’un bir sonraki işbirliği, History Channel ve Malcolm Gladwell’in Pushkin Industries şirketiyle birlikte, Amerika’nın Yeniden Yapılanma döneminin mirasını konu alan sekiz bölümlük bir özgün sesli seri olacak.
