Meksika‘nın Naica bölgesinin altında bulunan Kristaller Mağarası (Cave of the Crystals), adını Yunan mitolojisindeki ay tanrıçası Selene’den almıştır. Dünyanın en büyük kristallerini barındıran bu doğa harikası, Meksika çölünün derinliklerinde yer almaktadır. Devasa, yarı saydam kristallerden oluşan büyüleyici ancak bir o kadar da tehlikeli bir manzara sunan bu yer, her yıl en çok ziyaret edilen yerlerden biridir.
Yaklaşık 25 yıl önce, Meksika’nın Naica madeninde havalandırma bacası açan iki kardeş, olağanüstü bir keşif yaptı. İçeride, dünyanın en büyük kristal oluşumlarıyla dolu, geniş bir alana sahip bir mağara buldular. Işıkların aydınlattığı bu mağara, güzelliği kadar tehlikeli özelliklere de sahiptir.
Mağarada bulunan kristaller, 11 metre uzunluğa ve 55 ton ağırlığa ulaşabilen, labirent şeklinde dizilmiş devasa selenit kristalleridir. Sütlü, yarı saydam beyaz renkteki bu kristaller, yapay ışıkla birleşince eşsiz bir görüntü oluşturmaktadır. Granada Üniversitesi’nden bir uzmanın National Geographic’e verdiği röportajda belirttiği gibi, “Bu doğa harikasının görülebileceği başka bir yer yoktur.”
Kristaller Mağarası’nın en önemli özelliği, kristal oluşumu için elverişli olmasına rağmen, insan yaşamı için tehlikeli koşullar barındırmasıdır. Mağara içindeki sıcaklık 58°C’ye kadar çıkabilmekte ve nem oranı %90 ile %100 arasında değişmektedir. Bu koşullarda insan vücudu terleyerek serinleyemez ve vücut sıcaklığı ölümcül seviyelere ulaşabilir. Bu nedenle mağarada kalabilmek için süre 30 dakika olarak belirlenmiş olup, ziyaretçilerin özel koruyucu tulumlar giymeleri gerekmektedir.
Kristaller Mağarası dört odadan oluşmaktadır: Mum Mağarası, Buz Sarayı, Kraliçe Gölü Mağarası ve ana Kristaller Mağarası. Mağaranın içinde aynı zamanda sürekli ısı yayan büyük bir magma havuzu bulunmaktadır.
Mağara bilimciler ve ekstremofil uzmanları, mağara su altında kalmadan önce alınan kristal örneklerinde antik bakteriler keşfetmişlerdir. Naica Madeni, yeraltındaki bu eşsiz hazinesiyle, dünyadaki görülmesi gereken en fantastik yerler arasında yer almaktadır.
