Broadway’in görkemli sanat tapınaklarından Al Hirschfeld Tiyatrosu, açılışının 100. yılını kutluyor. 11 Kasım 1924’te Martin Beck Tiyatrosu adıyla perdelerini açan ve 2003’te ünlü karikatürist Al Hirschfeld‘in adını alan tiyatro, Broadway bölgesinin en batısında yer alan tarihi sahne olma özelliğini taşıyor.
Mimar G. Albert Lansburgh tarafından tasarlanan ve West 45. Sokak’ta bulunan yapı, Amerikan tiyatro tarihinde Bizans tarzında inşa edilen tek tiyatro olarak biliniyor. Dönemin vodvil kralı Martin Beck‘in vizyonuyla şekillenen bina, olağanüstü geniş bir fuaye ve gezinti alanının yanı sıra, dövme demir işçiliği ve vitray detaylarıyla dikkat çekiyor.
Başlangıçta 1.200, günümüzde ise 1.437 koltuk kapasitesine sahip olan tiyatro, 200 oyuncuyu ağırlayabilen soyunma odalarıyla büyük yapımlar için tasarlandı. Bir asırlık tarihinde “Bye Bye Birdie“den “Into the Woods“a, “Kiss Me, Kate“ten “Kinky Boots“a kadar sayısız önemli yapıma ev sahipliği yapan tiyatro, şu anda “Moulin Rouge!” müzikaliyle perdelerini açmaya devam ediyor.
Tiyatronun tarihi, Broadway’in altın çağının tanığı niteliğinde. Helen Hayes‘ten Katharine Hepburn‘e, Orson Welles‘ten Paul Newman‘a kadar birçok efsanevi sanatçı bu sahnede rol aldı. 2003 yılında karikatürist Al Hirschfeld’in adını alan tiyatro, neon ışıklarla süslü özçiziminin yer aldığı özel bir tabelaya sahip.
Günümüzde Ambassador Theatre Group tarafından işletilen tiyatro, “Kinky Boots” müzikalinin 2.505 gösteriyle kırdığı rekorun, mevcut kiracısı “Moulin Rouge!” tarafından aşılma olasılığıyla yeni bir heyecana ev sahipliği yapıyor.
